鉢（はち）

解説

　鉢とは、植物の容器栽培で用いられる土の入れ物のことである。正方形、正円、正円にちかいの容器が鉢と呼ばれ、長方形、または楕円形の容器はプランターと呼ばれる。

底の形状

　プランターと違い、側面に穴が開いているタイプの鉢はほぼ存在しない。ほとんどの場合は、底に穴がひとつまたは数個開いているだけだ。土を入れる際、穴よりも大きくいびつな石を穴に乗せ、土が流れるのを防ぐ。いびつな石を用いることにより、穴と石の隙間から排水が行われる。完全にふさいではいけないのである。

受け皿の必要性

　受け皿を用いる利点として、置いてある場所を排水で汚さない事が挙げられる。ただし、皿に水がたまって不衛生になったり、皿と鉢の隙間に虫が沸いたりと、ろくなことがない。底がコンクリートであれば水で流せば汚れは落ちるので、皿などは使わないようにしよう。（ただし本州以南の暑い地方ではスノコにのせないとコンクリートの熱で鉢の土がゆだるので注意。）

　まれにベランダのコンクリート部分に防水処理を施してある場合がある。この場合、腐食しずらいシートが張り巡らされているとはいえ、雨風には強くともドロには弱いことが多い。腐食しないよう、二ヶ月に一回程度、雨が降った日などにドサクサに紛れて水で清掃したほうがよいだろう。もしこれがグズグズに崩れてしまうと、最悪の場合立ち退き時に弁償するはめになる。

材質ごとの特徴

　園芸店に足を運べばわかるが陶器が大多数を占めている。プラスチックが安価であるためプラスチック製も多く流通しているが、余裕があるなら陶器を買うほうがよいだろう。木製はあまりない。

• プラスチック
  安価で軽い。ただし、熱がこもりやすい。水分が逃げにくいので水遣りを忘れることが多い人に適しているが、排水がしっかりしていないと水遣りの加減が難しい。底が網目上になっているのならガンガン水を与えても問題なし。
• 陶器
  高価で重い。だが、熱が逃げやすいので真夏に適している。反面、水分が出て行きやすいので根腐れしにくいが、水遣りの回数が増えてしまうことがある。水遣りさえ忘れなければ、一番よい材質である。
• 木製
  高価で重い。熱がこもりやすいく、水分が逃げにくい。数年で劣化し、腐り、虫の温床になりやすい。

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